В конце сентября 2003 года мир столкнулся с невообразимым бедствием: гриб кордицепс, ранее представлявший угрозу лишь для насекомых, мутировал и начал поражать человеческие организмы. Этот паразит подчиняет себе волю людей, превращая их в зловещих существ, и запускает цепную реакцию глобальной пандемии. В первые часы катастрофы строитель Джоэл переживает трагическую утрату, которая кардинально меняет его жизнь. Спустя двадцать лет он оказывается в Бостонской карантинной зоне, обнесенной высокими стенами и контролируемой Федеральным агентством по урегулированию стихийных бедствий. В этом опасном мире Джоэл и его спутница Тэсс стараются выжить, ищя необходимые ресурсы, такие как автомобильный аккумулятор, чтобы снова встретиться с Джоэлом братом.
Неожиданно судьба подбрасывает Джоэлу удивительное предложениe. Он сталкивается с раненой лидершей повстанцев, которая нуждается в помощи и готова обменять автомобиль и аккумулятор на выполнение опасной миссии: доставить необычную 14-летнюю сироту Элли к отряду людей, ожидающему их за пределами карантинной зоны. Это путешествие станет не только физическим испытанием, но и глубоким эмоциональным переживанием, что заставит героев осознать ценность надежды и человеческих связей в мире, полном страха и ужасов. Джоэлу предстоит сделать нелегкий выбор, который изменит не только их судьбы, но и их понимание жизни в условиях безумия.